西苑，万寿宫中。

内殿青帐之外，司礼监的四位秉笔太监除了陈宏以外，其余三个都到了。这三位内廷里的“老祖宗”，此刻正跪伏在地，噤若寒蝉。

只有掌印太监黄纬还能在前边站着，然而即便是站着，黄纬也是朝内殿方向半躬着身子，不敢有丝毫怠慢不敬。

沉香袅袅，青帐飘飘，重重帷帘后，隐约能看到永靖帝盘坐在龙榻上的清瘦身影。

一声清脆的道磬响起，打破了殿内这片难捱的寂静，接着，永靖帝沙哑的声音从内殿中悠悠传来：

“听你这么说，朕的这个儿子，今日着实是受了不小的委屈啊。”

永靖帝的话里不见半分喜怒，但殿内的人都听出了其中不同寻常的意味来。

先前禀事的秉笔太监吕直听了这话，额上立时就冒出了冷汗，也顾不得擦去，赶忙答道：“奴才方才收到东厂的密报后，便赶着前来启禀陛下了。至于王爷那头如何，奴才实在不敢私自揣测。”

青帐后半天没有传来回应，殿内又陷入了令人忐忑的沉默中。

良久，永靖帝才开口问道：“司礼监管事的既然都在这了，那便跟朕说说，这事究竟该如何处置？”

三位跪地的秉笔太监先是一齐抬头看向黄纬，然而黄纬恍若未闻，全没有半点动静和表示。三人不由各自在心里暗骂，而后你看看我，我看看你，最后还是吕直硬着头皮答道：

“回陛下的话，老奴以为，靖王殿下私自领兵，实属不该，不过殿下已经在工部遭了罪，现下又在外头请罪，如此一来也算是受了惩戒。而且，若是下诏公开斥责殿下，难免会引得士论风议，伤了天家的体面。”

青帐后传来一声冷哼，只听永靖帝冷冷道：“这个逆子，看来是算准了朕不会罚他。”

这话没人敢接，因为顺着永靖帝的话说也不是，为靖王开脱就是找死了。

这时候，殿门处传来叩门的声响，而后匆匆进来了一名内侍。那内侍见跪了一地的“老祖宗”，虽然离龙榻还有大老远，却也忙不迭跪了下来，扬声说道：“启禀陛下，靖王殿下不肯离去，殿下还说，陛下若不许他当面请罪，他就一直跪着。”

永靖帝两道鹰眉一挑，眼中泛起一丝怒意，但随后永靖帝又合上眼，语气淡淡道：“他既然要跪便由着他好了，不必理他。”

黄纬这时才开口劝道：“陛下，外头还下着雪呢，天寒地冻的。”

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